Caisse de transport et voiture
Comment voyager avec mon chat dans le calme ?
Pour partir en vacances, pour aller chez votre vétérinaire ou pour emprunter les transports en communs, nombreuses sont les raisons qui peuvent vous conduire à devoir placer votre chat dans une caisse de transport et le mettre dans la voiture.
Si certains chats supportent sans problème le transport, c'est plus difficile pour beaucoup d'autres. Entre les urines et les selles émises dans la cage, les miaulements et les difficultés à mettre certains chats dans leur caisse ou leur sac, voyager avec son chat peut rapidement devenir un vrai casse-tête. De plus si vous faites voyager votre chat pour le conduire chez le vétérinaire, un stress intense va compliquer le diagnostic et peut mettre en danger l'équipe du cabinet et votre compagnon.
L'objectif de cet article est de vous proposer un programme complet de désensibilisation de votre chat, aussi bien à la caisse de transport qu'à la voiture, afin que les déplacements avec lui se passent pour le mieux.
Choix de la solution de transport
Diverses solutions existent pour transporter votre chat. Il faudra choisir la solution la plus confortable pour lui tout en étant pratique pour vous. La dimension de votre caisse de transport doit être adaptée à votre chat, une caisse trop petite est en effet très désagréable pour votre compagnon.
Caisse de transport plastique : c'est le mode de transport le plus fréquent et le plus répandu. Facile à laver, peu onéreuse, disponible dans différentes tailles et coloris, elle conviendra parfaitement à tous les chats. Agrémentez la d'un tapis dans le fond pour la rendre plus confortable pour les longs trajets. Son seul inconvénient est son encombrement qui la rendra peu pratique si vous avez peu de place chez vous pour la stocker.
Sac de transport souple : de plus en plus répandu, il résout souvent le problème du stockage lorsqu'on a peu de place chez soi. il peut se présenter en format similaire aux cages plastiques mais aussi en version sac à dos avec un hublot pour plus de confort de transport côté humain. Son inconvénient majeur est la difficulté à le nettoyer, c'est pourquoi nous le déconseillons si votre chat a pour habitude d'uriner dans la caisse lors du transport ou s'il a le mal des transports.
Ouverture sur le dessus : quelle que soit la solution choisie, il est toujours intéressant de pouvoir ouvrir la caisse pour le dessus plutôt que par une extrémité. Cela peut permettre de sortir le chat en le soulevant par le haut chez le vétérinaire mais aussi de lui laisser sortir éventuellement la tête pendant un long transport en voiture.
Confort : afin de gagner en confort pour votre chat, il est recommandé de recouvrir le fond de la caisse de transport (ou du sac). Si votre animal souille régulièrement la cage, vous pouvez opter pour une serviette éponge usée, facile à laver (toujours en prévoir une de secours). S'il est plutôt propre dans sa caisse, vous pouvez alors lui proposer un plaid, une petite couverture ou encore un tapis en fourrure. N'hésitez pas à lui fournir un ou deux jouets pour s'occuper pendant le trajet.
Maintenant que vous avez la caisse et le chat, nous pouvons passer à la pratique !
Etape 1 : laisser la caisse dans la zone de vie de votre chat, ouverte. Dans l'idéal, il serait même opportun que la caisse de transport reste en permanence dans l'environnement et devienne, par exemple, le lieu de couchage de votre chat. En effet il sera plus rassurant pour lui de se faire enfermer dans une zone considérée comme son lieu de couchage plutôt que dans une caisse qui ne sort que lorsque des évènements désagréables sont sur le point de se produire.
Etape 2 : une fois votre chat habitué à la présence de la caisse de transport, vous devez tout d'abord installer une couverture ou un tapis confortable à côté de la caisse. L'objectif est que la couverture devienne un lieu de couchage de votre chat. Pour renforcer son envie d'aller se coucher sur cette zone, il faudra le féliciter et le récompenser à chaque fois qu'il ira dessus. Pour cela vous pouvez utiliser des friandises mais aussi des caresses ou un jouet en fonction de ce qui motive le plus votre chat.
Etape 3 : vous placez ensuite la couverture dans la caisse dont vous aurez au préalable retirer le couvercle (ouverture complète dépliée pour les sacs de transports).
Etape 4 : une fois l'étape 3 validée, vous pouvez rajouter le couvercle (ou bien fermer le sac) en laissant l'entrée ouverte. Pour cette étape, il est parfois nécessaire de dérouler un peu la couverture à l'extérieur pour motiver le chat à rentrer dans la boîte.
Etape 5 : une fois l'entrée dans la cage acquise, vous pouvez mettre la porte en place, sans la fermer.
Etape 6 : l'étape suivante sera naturellement de fermer la porte de la caisse. Au départ récompenser et rouvrir la porte au bout de quelques secondes, puis augmenter progressivement le temps avant de récompenser et ouvrir la porte.
A chaque étape, si votre chat présente des signes de stress, revenir à la précédente. De plus, il ne faut pas lésiner sur les friandises, la cage de transport doit être associé à un moment plaisant. Pour ce type d'apprentissage, il est important de proposer une friandise de haute valeur à votre chat. Les croquettes qu'il mange tous les jours ne seront surement pas assez motivantes pour lui.
Maintenant que votre chat est bien habitué à sa caisse de transport et entre dedans seul et sans rechigner, vous pouvez passer à la désensibilisation des trajets en voiture. Le Center for Pet Safety conseille de placer la cage de transport au plancher, derrière le siège passager. Si cela n'est pas possible, la seconde place la plus sécuritaire dans une voiture est la banquette arrière avec une ceinture de sécurité.
Pour toutes les étapes qui suivent, l'objectif recherché est le calme et l'absence de vocalises. Récompenser donc dès que cela se produit, puis cesser l'exercice. Répéter autant de fois que nécessaire.
Les séances de travail doivent toujours être courtes (15 min maximum) mais régulières. L'exercice doit se faire avec la coopération de l'animal. S'il n'est pas dans de bonnes dispositions, reportez la séance, vous risqueriez sinon de perdre tous les bénéfices acquis jusqu'alors.
Etape 1 : installer votre chat dans la voiture, moteur éteint.
Etape 2 : installer votre chat dans la voiture, moteur allumé mais voiture immobile pour l'habituer au bruit du moteur.
Etape 3 : installer votre chat dans la voiture, moteur éteint mais contact mis. Activer tour à tour les clignotants et les essuies glaces afin de l'habituer au différents bruits de la voiture.
Etape 4 : répéter l'étape précédente mais cette fois-ci avec le moteur allumé.
Etape 5 : maintenant que votre chat est habitué aux différents bruits de la voiture, vous pouvez commencer à rouler, d'abord sur de très courtes distances (aller-retour dans la rue), puis sur des distances de plus en plus longues. A terme de cette étape, les voyages devraient se dérouler sans vocalises incessantes de la part de votre chat. A vous donc les trajets dans le calme !!
Comme pour l'apprentissage de la caisse de transport, à chaque étape, si votre chat présente des signes de stress, il faudra revenir à la précédente.
Pour aller plus loin
Une vidéo de 30 millions d'amis pour l'apprentissage de la boite de transport : https://youtu.be/qYDk3ENUbqs
Un guide complet pour vous accompagner dans le choix de votre caisse de transport sur le site de La compagnie des Animaux : https://www.lacompagniedesanimaux.com/guide-comment-choisir-une-caisse-de-transport-pour-chat